岐阜県の花はレンゲソウ｜県花に選ばれた理由と歴史・県木や県鳥も紹介

岐阜県の花といえば「レンゲソウ（蓮華草）」です。春になると田んぼ一面に広がる紅紫色の花は、日本の原風景ともいえる懐かしい光景を思い起こさせます。しかし、なぜレンゲソウが岐阜県の花に選ばれたのか、その理由を知っている人は意外と少ないのではないでしょうか。

この記事では、2026年2月現在の情報をもとに、岐阜県の花であるレンゲソウについて、選定された歴史や理由、花の特徴から花言葉まで詳しく解説します。さらに、岐阜県のその他のシンボルである県木・県鳥・県魚についてもご紹介します。

岐阜県の花はレンゲソウ

レンゲソウとはどんな花？

レンゲソウは、マメ科ゲンゲ属に分類される越年草です。正式な和名は「ゲンゲ（紫雲英）」ですが、一般的には「レンゲソウ」や「レンゲ」という呼び名で親しまれています。原産地は中国で、日本には古くから渡来し、全国各地の水田の緑肥として広く栽培されてきました。草丈は10〜30センチメートルほどで、毎年4月から5月にかけて紅紫色やピンク色の可愛らしい花を咲かせます。花が咲く姿がハス（蓮）の花に似ていることから「蓮華草」という名前がつけられました。

県花に選定された経緯

レンゲソウが岐阜県の県花として選ばれたのは、昭和29年（1954年）3月のことです。当時、NHKが開設30周年を記念して、全日本観光連盟、日本交通公社、植物友の会との共催で「郷土の花」を選定する全国的な運動が行われました。この運動では、各都道府県に地方選定委員会と中央選定委員会が設けられ、県民の意見を聞きながら、郷土を代表する花を選びました。岐阜県では、県民の皆さんの意見をもとにレンゲソウが「郷土の花」として選ばれ、これが現在の県花となっています。

岐阜県がレンゲソウを選んだ理由

岐阜県がレンゲソウを県花に選んだ理由には、いくつかの重要な背景があります。まず、岐阜県はレンゲソウの種子の主産地であったという点が挙げられます。かつて岐阜県は、レンゲソウの緑肥としての価値を日本で初めて見出した県だと言われており、種子の生産・出荷において全国的に重要な役割を果たしていました。また、春のやさしい風景によく似合う花として、岐阜の田園風景を象徴する存在でもありました。レンゲソウは岐阜県以西に多く分布しており、特に岐阜県の気候や風土に適した花だったのです。

レンゲソウと岐阜の農業

レンゲソウと岐阜県の関係を語る上で、農業との深い結びつきは欠かせません。レンゲソウはマメ科特有の「根粒菌」を根に共生させています。この根粒菌は空気中の窒素を取り込み、植物が吸収できる形に変換する働きがあります。そのため、レンゲソウを田んぼに植えて花が終わった後に土に鋤き込むと、土壌を肥沃にする天然の緑肥となるのです。化学肥料が普及する前の時代、レンゲソウは稲作において非常に重要な役割を担っていました。岐阜県の農家の方々は、この緑肥の効果を古くから知り、活用してきたのです。

現在のレンゲソウ栽培事情

かつては岐阜県の田んぼ一面にレンゲソウが咲き誇る風景が見られましたが、近年はその姿を見る機会が減ってきました。その理由として、化学肥料の普及により緑肥としての需要が減少したこと、田植え時期が早まりレンゲの花が咲く前に田を起こすようになったこと、レンゲの葉や花を食べる害虫の発生、そして田んぼ自体の減少などが挙げられます。しかし、環境にやさしい農業への関心が高まる中、レンゲソウを緑肥として活用する動きも再び注目されています。岐阜県内では今でも、春になると水田でレンゲソウが栽培されており、一面に紅紫色の花を咲かせてくれる場所があります。2026年の春も、岐阜県の田園地帯では美しいレンゲ畑を見られることでしょう。

レンゲソウの特徴と魅力

レンゲソウの植物学的特徴

レンゲソウは、マメ科ゲンゲ属に属する越年草です。学名は「Astragalus sinicus」で、種小名の「sinicus」は「中国の」という意味を持ちます。北海道から九州にかけて全国各地に分布していますが、特に岐阜県以西に多く見られます。やや湿った環境を好み、日当たりの良い場所でよく育ちます。茎は地面を這うように横に広がりながら伸び、高さは10〜30センチメートルほどになります。葉は奇数羽状複葉で、7〜11枚の小葉がついています。

開花時期と見頃

レンゲソウの開花時期は、4月中旬から5月上旬頃です。ただし、地域や気候によって多少前後することがあります。1つ1つの花は約1週間程度で散りますが、次々と新しい花が咲くため、群生地では2〜3週間にわたって花を楽しむことができます。春の田んぼ一面に広がるレンゲ畑は、まるで紫色の絨毯のような美しい光景です。この景色は「紫雲英」という別名の由来にもなっており、一面に咲いている姿を紫の雲に見立てたものです。

「レンゲソウ」という名前の由来

「レンゲソウ（蓮華草）」という名前は、花の形がハス（蓮）の花に似ていることに由来します。仏教ではハスの花のことを「蓮華」と呼び、仏様がハスの上に座っている姿（蓮華座）でよく描かれます。レンゲソウの花を上から見ると、いくつもの花弁が重なり合って、まるでハスの花のように見えることから、この名前がつけられました。一方、正式な和名である「ゲンゲ」は、漢名の「紫雲英」の中国語読み「ツーユンイン」が転訛したものと言われています。

レンゲソウの花言葉

レンゲソウには、いくつかの花言葉があります。代表的なものは「心が和らぐ」「私の苦しみを和らげる」「感化」「あなたと一緒なら苦痛が和らぐ」などです。これらの花言葉は、レンゲソウが古くから生薬として利用されてきたことに由来しています。レンゲソウには解熱や利尿などの薬効があるとされ、民間療法で使われていました。また、緑肥として土地を肥沃にする働きから、「癒し」のイメージが重ねられたとも言われています。春の穏やかな風景に咲くレンゲソウの姿は、確かに心を和ませてくれます。岐阜県の県花として、この優しい花言葉を持つレンゲソウが選ばれたのも納得です。

レンゲソウの育て方

レンゲソウを庭で育てたい場合、種まきは9月下旬から11月上旬の秋に行います。レンゲソウは根が弱いため、苗を作って植え替えるのではなく、花壇や鉢に直接種をまきます。日当たりの良い場所を好み、痩せた土地でも元気に育つ強健な植物なので、土壌はあまり選びません。ただし、乾燥には弱いため、土が乾かないように管理することが大切です。冬を越して春になり気温が上昇すると開花します。なお、春に種をまくと発芽はしますが、花を咲かせるには5度以下の環境で2週間を経る必要があるため、春まきでは花が咲きにくいので注意が必要です。秋まきを心がけましょう。

岐阜県産レンゲ蜂蜜の魅力

レンゲ蜂蜜とは

レンゲソウは、蜂蜜の重要な蜜源植物としても知られています。レンゲ蜂蜜は、ミツバチがレンゲソウの花から集めた蜜から作られる蜂蜜で、日本では古くから「はちみつの王様」と呼ばれてきました。上品な酸味とあっさりとした甘み、口の中に広がる華やかな花の香りが特徴で、日本人の好みに合う繊細な味わいです。特に年配の方には「昔ながらのはちみつといえばレンゲ」と根強い人気があります。岐阜県は県花がレンゲソウであることもあり、レンゲ蜂蜜の産地としても知られています。

岐阜県の養蜂の歴史

日本では明治時代から本格的な近代養蜂が始まりましたが、岐阜県でも明治時代から養蜂が行われてきました。岐阜県は日本における近代養蜂の礎を築いた地域の一つと言われています。豊かな自然環境に恵まれた岐阜県では、レンゲソウだけでなく、アカシア、トチ、ソバなど、季節ごとに様々な花が咲き、多様な蜂蜜が採れます。養蜂家の中には、花の開花時期に合わせてミツバチの巣箱を移動させる「移動養蜂」を行っている方もいます。現在も岐阜県は、全国有数の蜂蜜産地として知られており、良質な蜂蜜が生産されています。

レンゲ蜂蜜が希少になった理由

かつて岐阜県ではレンゲ畑が多く、レンゲ蜂蜜は馴染み深い存在でした。しかし、近年はレンゲ蜂蜜の採蜜量が減少し、希少な存在となっています。その理由は、先述したレンゲソウ栽培の減少と同じです。田植えが早まりレンゲの花が咲く前に田を起こしてしまうこと、化学肥料の普及で緑肥としてのレンゲが不要になったこと、レンゲの葉や花を食べる害虫の発生、そして田んぼ自体の減少などが重なり、レンゲ蜂蜜の採れる環境は年々厳しくなっています。そのため、岐阜県産の純粋なレンゲ蜂蜜は、今では貴重な存在となっています。

岐阜県の蜂蜜専門店

岐阜県内には、地元産の蜂蜜を扱う専門店や養蜂場がいくつかあります。岐阜県山県市には「はちみつ王国」という国産生はちみつ専門店があり、岐阜県産のレンゲ蜂蜜をはじめとする様々な蜂蜜を販売しています。また、岐阜市周辺にも複数の養蜂家がおり、採れたての生はちみつを提供しています。お土産として購入するなら、岐阜県産のレンゲ蜂蜜は、県花にちなんだ特別なアイテムとしておすすめです。ただし、生産量が限られているため、見つけたときに購入しておくのがよいでしょう。

レンゲ蜂蜜の楽しみ方

レンゲ蜂蜜は、その繊細な香りと味わいを活かすため、シンプルな食べ方がおすすめです。トーストにたっぷり塗ったり、ヨーグルトにかけたり、紅茶やホットミルクに入れたりすると、レンゲ蜂蜜ならではの上品な甘さを楽しめます。加熱すると風味が損なわれることがあるため、料理の仕上げや、温かい飲み物が少し冷めてから加えるのがポイントです。また、レンゲ蜂蜜は口当たりが優しいため、お子様のおやつにも適しています（ただし、1歳未満の乳児には与えないでください）。

レンゲ蜂蜜の保存方法

レンゲ蜂蜜は常温で保存できますが、直射日光を避け、涼しい場所に置くのがおすすめです。冷蔵庫に入れると結晶化しやすくなりますが、品質には問題ありません。結晶化した場合は、湯煎で温めると元の液状に戻ります。2026年2月現在、岐阜県産のレンゲ蜂蜜は生産量が限られているため、見つけたときに購入しておくとよいでしょう。純粋なレンゲ蜂蜜は、岐阜の春を思い出させてくれる特別な味わいです。

岐阜県のその他のシンボル

県木：イチイ（一位）

岐阜県の県木は「イチイ（一位）」です。昭和41年（1966年）10月1日に、「緑のニッポン全国運動」の一つとして県民の意見を聞いて制定されました。イチイは、雪に耐え、樹齢が長く、緑の気品に富むめでたい木として知られています。庭木としても人気があり、秋には美しい赤い実をつけ、庭園を彩ります。イチイという名前の由来には興味深い伝説があります。昔、この木で笏（しゃく＝朝廷の儀式で貴族が持つ板）を作って天皇に献上したところ、「正一位」という最高位の官位を賜りました。それ以来、この木は「イチイ（一位）」と呼ばれるようになったと広く伝えられています。

位山とイチイの深い関係

岐阜県高山市にある標高1,529メートルの「位山（くらいやま）」は、飛騨高山観光でも人気のスポットで、イチイの原生林で知られる山です。位山の名前もイチイと深く関係しています。朝廷に位山のイチイを笏の材料として献上した際、この木が一位の官位を賜ったことから、木は「イチイ」、山は「位山」と呼ばれるようになったという説があります。現在でも天皇即位の際には、位山のイチイから笏が制作され献上される伝統が続いています。令和元年の天皇即位の際にも、昭和・平成と同様に位山のイチイから笏が制作され上納されました。

県鳥：ライチョウ

岐阜県の県鳥は「ライチョウ」です。昭和40年（1965年）5月10日に県民の意見を聞いて制定されました。ライチョウは、日本アルプスの標高2,400メートル以上の高山帯にのみ生息する貴重な鳥で、国の特別天然記念物に指定されています。本州中部の高山帯だけに生息し、大昔に大陸から日本に渡った「氷河期の生き残り」と言われています。羽毛は季節によって変化し、夏は褐色、冬は真っ白になります。岐阜県には、北アルプスの笠ヶ岳や乗鞍岳、そして御嶽山にライチョウが生息しています。近年は個体数の減少が懸念されており、岐阜県でも保護活動が行われています。2026年2月現在、環境省と岐阜県が連携してライチョウの生息調査や保護対策を継続しています。

県魚：アユ

岐阜県の県魚は「アユ」です。アユはアユ科の魚で、背面はオリーブ色、腹部は銀白色をした美しい姿が特徴です。石についた藻（コケ）を食べて成長するため、独特の香りがあり「香魚」とも呼ばれます。岐阜県のアユは、長良川の鵜飼とともに全国的に有名です。1,300年以上の歴史を持つ長良川の鵜飼は、岐阜の夏の風物詩として多くの観光客を集めています。2026年も5月11日から10月15日まで開催される予定です。長良川の清流で育ったアユは、身が締まり、香りが良いことで知られ、塩焼きや甘露煮など様々な料理で楽しまれています。

岐阜県のシンボル一覧

レンゲソウと日本の文化

レンゲソウと春の原風景

かつての日本では、春になると田んぼ一面にレンゲソウが咲き誇る光景が全国各地で見られました。子どもたちはレンゲ畑で遊び、レンゲの花を摘んで花冠を作ったり、ミツバチが花から花へと飛び回る様子を眺めたりしました。この光景は、多くの日本人にとって懐かしい春の原風景として記憶に残っています。田んぼとレンゲソウ、そして遠くに見える山々という景色は、日本の農村の象徴的な風景でした。残念ながら、現代ではこのような光景を目にする機会は減りましたが、岐阜県を含むいくつかの地域では、今でもレンゲ畑を見ることができます。

レンゲソウと子どもの遊び

レンゲソウは、かつて子どもたちの遊び道具としても親しまれていました。代表的なのが「レンゲの花冠」です。茎を編み込んで輪を作り、頭に載せて花冠にする遊びは、春の田んぼでよく見られた光景でした。また、レンゲの花を積んで花束にしたり、花びらを一枚ずつ取って「好き、嫌い」と占いをしたりする遊びも人気がありました。レンゲ畑には蜜を求めてミツバチが集まるため、蜂を観察したり、蜜を吸ったりして遊ぶ子どもたちもいました。こうした素朴な遊びは、日本の春の風物詩として、世代を超えて語り継がれています。

レンゲソウと農業の知恵

レンゲソウを緑肥として活用する農法は、先人たちの知恵の結晶です。秋に種をまき、春に花を咲かせた後、田植え前に土に鋤き込むことで、化学肥料に頼らずに土壌を肥沃にすることができました。これは「有機農法」や「環境保全型農業」の先駆けとも言えるものです。レンゲソウの根に共生する根粒菌が空気中の窒素を固定し、植物が利用できる形に変換するというメカニズムは、科学的にも理にかなったものでした。化学肥料が普及した現代でも、環境への配慮から、この伝統的な農法を見直す動きがあります。

文学や歌に登場するレンゲソウ

レンゲソウは、日本の文学や歌にもたびたび登場します。俳句や短歌では、春の季語として詠まれることが多く、田園風景や郷愁を表現する際によく用いられます。童謡「春の小川」には「レンゲの花にすがりつく小さなみつばち」という歌詞はありませんが、春の田んぼとレンゲソウ、ミツバチという組み合わせは、多くの人が思い浮かべる定番の情景です。また、「れんげ畑」という童謡では、春のレンゲ畑で遊ぶ子どもたちの様子が歌われています。レンゲソウは、日本人の心に深く根付いた花であり、岐阜県の県花として愛され続けているのです。

仏教とレンゲ（蓮華）

「レンゲソウ（蓮華草）」という名前の由来でも触れましたが、「蓮華」という言葉は仏教と深い関わりがあります。ただし、仏教で「蓮華」と呼ばれるのは主にハス（蓮）の花であり、レンゲソウとは別の植物です。レンゲソウは花の形がハスに似ていることからこの名前がつけられましたが、植物学的にはマメ科に属し、ハス科のハスとは全く異なる種類です。混同されやすいですが、お寺でよく見かける蓮の花と、田んぼに咲くレンゲソウは別物です。とはいえ、レンゲソウの花が「蓮華」と呼ばれるほど美しいことには変わりありません。

よくある質問

まとめ

岐阜県の花「レンゲソウ」の魅力

岐阜県の花「レンゲソウ」は、昭和29年にNHKなどが主催した「郷土の花」選定で県民の意見をもとに選ばれました。岐阜県がレンゲソウの種子の主産地であったこと、緑肥としての価値を日本で初めて見出した県であること、そして春のやさしい田園風景によく似合う花であることが、選定の理由です。レンゲソウには「心が和らぐ」という花言葉があり、その名の通り、春の田んぼ一面に咲く紅紫色の花は、見る人の心を穏やかにしてくれます。

岐阜県のシンボルを知る意義

県花・県木・県鳥・県魚といったシンボルは、その地域の自然や文化、歴史を象徴する存在です。岐阜県のシンボルを知ることは、岐阜という土地の魅力を深く理解することにつながります。レンゲソウは農業との深い結びつきを、イチイは飛騨の伝統工芸を、ライチョウは北アルプスの豊かな自然を、アユは長良川の清流を象徴しています。岐阜県を訪れる際には、これらのシンボルを意識しながら旅をすると、より深い発見があるかもしれません。

2026年の岐阜県と県花

2026年も岐阜県では、県花レンゲソウにちなんだ取り組みが続いています。環境にやさしい農業への関心が高まる中、緑肥としてのレンゲソウを復活させる動きや、レンゲ蜂蜜の生産を応援する取り組みなどが行われています。県花制定から70年以上が経過した今も、レンゲソウは岐阜県のシンボルとして大切にされています。

次世代に伝えたい風景

春の田んぼ一面に広がるレンゲ畑は、かつては日本各地で見られた懐かしい風景でした。しかし、農業の近代化や生活様式の変化により、この光景は年々少なくなっています。岐阜県が県花としてレンゲソウを守り続けることは、日本の原風景を次世代に伝えていくことでもあります。環境にやさしい農業への関心が高まる今、緑肥としてのレンゲソウの価値が再び見直されています。春に岐阜を訪れた際には、ぜひレンゲ畑を探してみてください。紫雲のように広がる花の絨毯は、きっと心を和ませてくれることでしょう。県花レンゲソウは、岐阜の春を象徴する大切なシンボルなのです。

岐阜の春を楽しもう

レンゲソウの開花時期である4月中旬から5月上旬は、岐阜県を訪れるのに最適な季節の一つです。2026年も例年通り、4月中旬からレンゲソウの開花が予想されています。レンゲ畑だけでなく、桜や新緑も楽しめる時期です。岐阜城からの眺望、長良川沿いの散策、飛騨高山の古い町並みなど、見どころも満載です。地元産のレンゲ蜂蜜をお土産に選べば、岐阜の春を自宅でも味わうことができます。県花レンゲソウに想いを馳せながら、岐阜の春を満喫してみてはいかがでしょうか。

岐阜県の公式情報

岐阜県シンボルの詳細情報

岐阜県の県花・県木・県鳥・県魚などのシンボルについては、岐阜県公式サイトで詳しく紹介されています。県のシンボルの由来や歴史、関連するイベント情報なども掲載されていますので、興味のある方はぜひご覧ください。

岐阜県の観光情報

岐阜県の観光スポットやイベント情報は、岐阜県観光連盟の公式サイトで確認できます。春のお花見スポット、夏の長良川鵜飼、秋の紅葉、冬のスキーなど、季節ごとの見どころが紹介されています。レンゲソウの開花時期に合わせて岐阜を訪れる際には、周辺の観光情報もチェックしておくと、より充実した旅になるでしょう。

岐阜県のふるさと納税

岐阜県産のレンゲ蜂蜜は、ふるさと納税の返礼品として選べる場合があります。2026年2月現在、岐阜県内の各市町村がふるさと納税を通じて地元産品を提供しており、蜂蜜もその一つです。希少なレンゲ蜂蜜を手に入れたい方は、ふるさと納税のサイトで検索してみてください。県花にちなんだレンゲ蜂蜜は、岐阜を応援しながら特別な味わいを楽しめる一品です。

レンゲソウを見られるスポット

岐阜県内のレンゲ畑

かつてのような広大なレンゲ畑は少なくなりましたが、岐阜県内では今でもレンゲソウを見られる場所があります。緑肥としてレンゲを栽培している農家の水田では、4月中旬から5月上旬にかけて紅紫色の花を咲かせます。岐阜市や各務原市、大垣市などの農村部を車でドライブしていると、田んぼに咲くレンゲソウを見つけられることがあります。ただし、私有地の田んぼには立ち入らず、道路から眺めるようにしましょう。

レンゲ畑の撮影スポット

レンゲ畑を撮影したい方には、望遠レンズを使って道路から撮影することをおすすめします。一面に広がる紅紫色の花と、遠くに見える山々を一緒に収めると、岐阜らしい風景写真になります。朝早い時間帯は光が柔らかく、花の色も鮮やかに写ります。また、ミツバチがレンゲの花を訪れる様子も、春らしい被写体として人気があります。農作業の邪魔にならないよう、マナーを守って撮影を楽しみましょう。